一
噩梦再一次重播到天明时分，巨龙的利爪砸下的霎那，河原木桃香挣扎着惊醒，她大口呼吸着凌晨湿冷的空气，寒气像细针扎进气管和肺部，刺得她接连咳嗽几下，呛出好几滴眼泪。

恐惧不断挤压胃部，反胃感、汗湿的后背、无法保持清醒的大脑，这些信号无一不在提醒着她此时此刻有多脆弱——这也是她最不愿意承认的。

脆弱不是什么好事，这是她多年雇佣兵生涯磨练出来的本能反应。狼族血统赋予了她敏锐的听觉和嗅觉，能够洞悉周遭的一切风吹草动，桃香静坐许久，呼吸压到最轻的同时，手摸向枕头下的匕首，捏紧，时刻预备着。

然后门被轻轻叩响：

“桃香さん——还好吗，我可以进来吗？”

二
她快速整理了一下凌乱的形象，雷系法术的残余在发梢刺啦刺啦作响，实在没有办法压下那些乱翘的发丝，桃香只好自暴自弃地把人放了进来。

旅店一楼喝酒吵嚷的动静在前半夜就已经逐渐消退，这会儿开门带进来的只有冰凉的空气。

仁菜走进来，关上身后的门。她将冒着白气的牛奶放在床头，玻璃罩内的火晶感受到能量流动，便自动亮起了微光，驱走屋内的寒意。

“我去问老板要了杯热牛奶....距离天亮还有一会儿，桃香さん喝这个应该能睡得安稳一些。”

桃香看着牛奶液面慢慢平稳，她对仁菜突如其来的关心感到无所适从，缓神半天才终于开口：

“谢谢....下次可以换成啤酒的。”

“比起一直醉倒，偶尔体验一下这种清醒当中带点平静的感觉不是也很好吗。”

仁菜温热的手心扶在她的手臂上，慢慢将手掌从枕头下抽出来，匕首被好好安放在了原位，取而代之的是牛奶的温度。

三
因为行程调整，她们需要在这间旅店住上一段时间。

仁菜的房间就在桃香隔壁，木制的屋子墙壁很薄，而床又刚好贴着墙，她总能在半夜听见桃香梦魇时说一些模糊不清的话语。

桃香的过去一直很神秘，不管怎么问，她都只是含糊着说，自己做过雇佣兵，实战能力没问题，带着她肯定有用，却从来不说自己为何沦落到重伤晕倒在路边，被仁菜捡到。

也许经历过很可怕的事情，或者是无法解决的诅咒，才会在夜晚反复梦见——反复说着“对不起”，“带我走”，“不要丢下我”这样可怜的话，仁菜觉得偷听对方的梦话其实是一件非常不知礼数的事情，但隔音真的太差了，她并非有意.....

于是充分考虑了桃香不想被知晓过去的意愿，再加上希望她能够拥有充分睡眠的合理关心——

往大了说，桃香是整个队伍的主要战力，如果不能够保证充分的精气神，那么接下来的旅途虽然不会有大问题，但也是会有出麻烦的可能性的，嗯。

冥思苦想许久的仁菜将上述理由逐一复述给队里新招募的魔药师安和昴，二人一拍即合，决定研发能够安神助眠且绝对安全的魔药来帮桃香脱离这种现状。

于是在第一版药物研发出来的时候，带着对新品实验的狂热，昴光速起草了一份实验告知书，洋洋洒洒写满了免责声明还有可能的副作用，带着试验记录本一起递交到了正在打哈欠的河原木桃香面前。

桃香看着告知书背面最角落的一行超小字，上面写着“无条件进行动物实验，所以致死率并不完全为0”，突然感到一阵无力。

昴先前的身份是最年轻的皇家魔药师，她天赋异禀，虽然研发杀伤性魔药期间炸了数不胜数的实验室，但好歹功能抵过，只是最后传言说此女研发的恢复药水让国王瞬间掉光了头发，才被赶了出来。

想象了一下国王亮得发光的脑袋顶，桃香咽下一口唾沫，又实在不好辜负伙伴的好意，于是签下了名字，契约当即生效，她拿着圆底瓶晃了晃其中的液体，一饮而尽。

四【试验记录本内容摘录】

第一次用药
配方：保密
剂型：一瓶低浓度提取原液

（第一天）食欲明显下降，对极个别食物出现极度厌恶，夜间睡眠较平稳，无梦话，起床困难。
（第二天）仍然食欲不振，观察到厌恶的食物均为肉类，下次药物应调整食草虫类翅膀的比例。
（第三天）起床困难，精神不振，食欲不振，下午开始桃香持续昏迷，仁菜认为应当做出干预手段，临时采血检验，发现先前睡眠平稳等现象并不能完全作为药效依据，因为桃香一直是被饿昏的。补充营养液后恢复。

第二次用药
配方：保密
剂型：浓缩后的量改为一汤匙，更便于携带。
（第一天）食欲不受影响，夜间开始坐立难安，据仁菜观察，桃香整晚都在房间内走动。
（第二天）桃香因缺乏睡眠而没有什么精神，仍然坐立难安，并声称“一旦坐下就开始头晕”
（第三天）训练时桃香不慎倒挂在树枝上，竟然当场睡着。可能是由于新添加的蝙蝠毛发使得桃香习得了蝙蝠的睡眠习惯，但好歹是睡着了，狼族强劲的血管功能能让她承受住脑血压的上升，所以好吧，晚安桃香。

......

第十二次用药
配方：保密
剂量：调整为粉剂，可以由任意非油基液体冲开，添加了砂糖，提升适口性。
（第一天）
（第二天）
（第三天）

待记录。

五
“你是说，昴将魔药用冰魔法冻上，抽去水元素以后形成了这种沙子一样的粉末状？”

“还加了点糖.....所以我想用热牛奶泡着应该不会难喝吧。桃香さん想现在试试吗？”

“好吧。”反正之后也睡不着了，桃香这么想着，把布袋里装着的黄色粉末倒入了牛奶中。

虽然整个实验过程混乱不堪，甚至对她的日常稳定感造成了不小的破坏，但桃香能够感觉到奇形怪状的副作用在越来越少，药效有在变得越来越好，噩梦出现的频率开始下降...她竟然偶尔也会有能做个好梦的时候。

偶尔在训练的时候，还能观摩到钻实验室的两个伙伴被炸成爆炸头的狼狈样子，其实还是挺充实的吧。

甜牛奶入口温润，甜味却让她突然警觉，自己真的配拥有现在这种平和吗？过去的日子也曾像现在这么舒心，但好像总有一天会有灾难降临，再将一切都肆无忌惮地毁灭。

几个月前的地狱景象就是桃香这段时间重复梦魇的原因。

桃香在原本的雇佣兵团担当哨兵，当时刚刚经历过一场恶战，身上敌人的血腥味还有战斗带来的兴奋感麻痹了她的感知——这恰恰是探知危险最重要的功能。

队伍误闯龙族领地完全错在于她，如果她能够更快冷静下来，毒龙的沼气就不会那么快就包围他们，如果她能够再强壮一些，也许就能够把同伴们都救出来....

但面对龙族，她什么也不是。

她被同伴全力一击推出沼气圈，力量在她体内冲撞着击碎好几处脏腑，沼气在皮肤表面腐蚀，伤口溃烂。她支撑着，恍惚着走了很久很久，以为自己早就因为滔天的怨气化为弥留的活死人，以为树叶间越来越清晰的光亮是她终于可以得到解脱的终点，又或是因为抛弃同伴独自苟活，伪装成天堂入口的地狱之门。

她被光明包裹，然后失去意识，醒来就看见棕发少女端着水盆走近她，嘴里还在小声吟唱治疗阵法。

桃香完全丧失斗志，只是盯着这个女孩为她处理伤口，一副要杀要剐随便来的意思。

女孩停下吟唱，自顾自说到：

“我叫井芹仁菜，我知道你是谁，也知道你很强，也知道你的经历....我很抱歉。”

“但如果你无处可去的话，可以和我一起走吗？我需要你的力量。”

她这么说着，手上的动作并没有停下。旧绷带被拆下，溃烂的伤口在治疗阵法下已经恢复不少，血污被擦去以后，仁菜又帮她换上了新的绷带。

桃香并不相信眼前的人，她从来没有相信过谁。

她偏过头去，不知道怎么开口。窗外树叶已经由翠绿逐渐转黄，也就是说她在这里至少昏迷了半个月有余，她不能保证自己还有多少求生意志，但至少井芹仁菜对她是救命之恩，她应当报答。

“.....这个治疗阵法少用，没人告诉你那是群体法术吗，很消耗魔力的。”

“啊！我就说为什么遇到你以后每天都那么累！”

六
签下了实验告知书，又或者说是契约，就代表实验开展期间桃香不能对昴造成任何追责性质的伤害，否则就会反噬她自身。

桃香早就对于活着这件事感到无所谓了，签字的时候只是下意识觉得仁菜应该会开心，所以并没有多少犹豫。

但新出现的副作用让她稍微有些改观——不小心把昴推下悬崖，再在最后一刻用风魔法把人兜住…应该不算实质性伤害吧？

不过在那之前，她觉得自己至少应该问清楚这药里面新加了什么成分，为什么会让她感觉这么怪异？

奇异的热感最先从小腹开始，如同藤蔓生长一样慢慢缠住她的全身，她转身放下空杯子，深吸一口气，以微小的幅度缓慢掀开了一角被子，好让冷风灌入，帮她冷静下来。

“我有点困了，药效还行，应该没什么问题…你先去睡吧？”

仁菜摇了摇头，“我要在这里观察，得等一会儿，确认桃香さん没事以后我再回房间。”

恍惚间所有的感官开始放大，桃香搓着手心，眉头轻轻皱起，眼神不知道往哪里放，抬头却又迎上对面投来的，认真的关心的目光。

她突然觉得浑身过电，尾根毛发炸起。

这不是雷系法术的残余，这是她的发情期........提前了。

七
“桃香さん，你还好吗？你看着脸很红....”

桃香躲开仁菜试探温度的手，她干笑着往后挪了一点，原本想要找点借口把人赶走，话到嘴边就被自己腿心传来的濡湿感惊了一下，差点咬到舌头。

于是下意识用小法术阻断了火晶的能量感知，房间顿时黑下来，她迅速躺下，心虚地说着自己真的没事，然后开始祈祷仁菜能在此时稍微读点空气，就这样离开就好。

时间漫长到好像要过去一个世纪，仁菜终于站起身。

桃香本想着终于能够松一口气，手刚伸进上衣下摆，想要自己随便解决一下，身旁的被子就被掀开，身后的床陷下去——仁菜躺下了，就在她的旁边。

桃香的手放在小腹上，完全不敢动弹，身体僵硬地不知道应该作何反应。

理智尚存，一部分留着在想象里面用电光球追着安和昴轰，另外一部分留着思考接下来的对策。

只剩几个小时天就亮了，到时候她就说自己好像染了传染病，然后不让任何人靠近她的房间。

好吧，她忍。

八
仁菜并不喜欢桃香什么都不说的样子。

自相遇开始，桃香就很少有过完全放松的时候，她总是紧绷着，武器随时都要带着，一点风吹草动都会让她反应过度，晚上又时常梦魇，再好的治疗法术也没法弥补这种精神上的持续耗竭。

她问不出原因，只能迷迷糊糊地希望做点什么，此时此刻应该也是一样的心情.....桃香应该正在经历什么，但她不愿意和自己说。

那她能做的也只有陪伴了吧？

失礼地开启了魔力感知，她发现桃香此刻的魔力介于一种流动与紧绷之间，高热，躁动，但是却一直被强压着，总而言之是很不对劲的一种状态。

难不成是魔力暴动？她来之前忘记和昴确认这次配方里面做了什么具体调整，总之桃香さん的情况看起来很紧急，她必须做点什么。

“桃香さん...你转过来，我觉得你很不对劲，你体温很高，你还好吗？”

贴近的身躯突然一个转身，头蹭进她的肩窝，毛茸茸的、温度偏高的狼耳因为接触而在她脸侧反复扇动，痒痒的触感连带着仁菜的心脏一起被捏紧。

“桃香さん？”

TBC.

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